Fakten

Athen * Nach den Lehren des Aristoteles [+ 322 v. Chr.] besteht jeder Stoff aus den vier Elementen Erde, Wasser, Luft und Feuer. Durch eine Änderung der Anteile der Elemente in einem Stoff wollte man diesen umwandeln - und so beispielsweise Blei zu Gold machen. 

Griechenland * Aristoteles entwickelt die antike Vier-Elemente-Lehre weiter. Danach bestehen alle irdischen Stoffe aus Erde, Wasser, Luft und Feuer, die sich durch ihre Eigenschaften unterscheiden. Da sich diese Elemente ineinander umwandeln können, entsteht später die Vorstellung, auch Stoffe ließen sich gezielt verwandeln – etwa unedles Blei in wertvolles Gold. Diese Idee bildet eine wichtige Grundlage der mittelalterlichen Alchemie.